地处山间盆地，冬季温湿，夏季干热。15世纪成为居民点。1614年形成城镇。1920年被定为首都。第二次世界大战期间被意、德法西斯占领。1944年解放后，经济和人口成倍增长，成为全国最大的工业中心。工业产值占全国的1/5，主要有机械、纺织、化工、木材加工、食品和印刷等部门 。市郊有水电站和煤矿。市区的西部为新建工业区。全国交通枢纽，有公路通往全国各主要城市，铁路通外港都拉斯和爱尔巴桑 、费里 、拉奇等城镇，市郊有国际航空站和水电站。有地拉那大学等高等院校和国家科学院 、图书馆 、文化宫、电视台、博物馆、剧院和音乐厅等。城市东部和北部的主要部分为旧城区，多传统建筑。有斯坎德培广场和列宁纪念碑、游击队纪念碑等。斯坎德培广场位于市中心，附近有清真寺。多公园和街心花园。
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历史

 
地拉那最早在17世纪初期由一个土耳其将军所建，他为了吸引移民，建立了清真寺、面包点心店和浴池。随着交通发展和商队来往的增多，地拉那逐渐变成了 一个商业中心。1920年卢什涅会议决定把地拉那定为阿尔巴尼亚的首都。1928至1939年佐格一世王朝统治时期，曾雇请意大利建筑师重新规划了地拉那的城市建设。1939至1944年德国和意大利对阿的占领结束之后，阿尔巴尼亚人民共和国于1946年1月11日在地拉那宣告成立。第二次世界大战后，地拉那在苏联和中国的援助下进行了大规模扩建，1951年建成了水电和热电站。现在地拉那已成为全国最大的城市和主要工业中心，有冶金、拖拉机修理、食品加工、纺织、制药、化妆品、染料、玻璃、瓷器等工业。地拉那附近有煤矿。有铁路连接都拉斯等地，有国际航空港。1992年阿尔巴尼亚发生剧变，地拉那街头的列宁和斯大林雕像、霍查的巨型铜像从此消失了，国家历史博物馆壁画上的红五星也不见了。此后的几年里，市内新建的楼房不断增多，私人汽车达5．7万辆（1995年），商店如雨后春笋般发展起来，但交通等基础设施还很落后。