[编辑] 基督教势力的建立
南北塞浦路斯之间复杂的政治与民族关系起源于非常久远以前的时代。历史上可以找到、关于此岛最早的历史记载，说明塞浦路斯是属于亚述帝国的版图之一，岛上的民族属于古代腓尼基人与希腊人族裔，并且在公元前58年时，成为当时罗马帝国的一个行省。传说，在塞浦路斯属于罗马帝国统治的时代，包括保罗、巴拿巴与马可在内的几位耶稣门徒都曾造访过塞浦路斯岛，保罗将基督教带到该岛上，而巴拿巴则建立了第一座塞浦路斯教会。因为此因素，塞浦路斯成为地中海地区最早开始信奉基督教的地区，而今日岛上的希腊裔居民也都是信奉基督教，属于希腊正教的一支。

[编辑] 伊斯兰教移民进入
而另一方面，信奉伊斯兰教的土耳其人则得到了16世纪以后才来到塞浦路斯岛。1570年奥图曼帝国从当时拥有着塞浦路斯岛的威尼斯共和国手中抢下此岛的控制权，开始鼓励土耳其士兵主动携家带眷移民到该地，新进入的土裔移民对于岛上原本的希腊裔居民来说有很强烈的排挤效应，因而种下数百年后分裂状况的伏笔。在17世纪奥图曼帝国最强盛的时代，是移民潮的高峰，在这段期间岛上的希腊正教教会是希腊族裔唯一的凝聚力量。

[编辑] 英国殖民时代
1878年时，为了防止帝俄势力的南侵，奥图曼帝国以塞浦路斯换取英国在土俄战争中对该国的支持，正式将该岛的行政权转移给英国，但是保留该岛的宗主权。1925年英国与土耳其签订洛桑条约，塞浦路斯正式成为英国殖民地，而岛上也有许多土耳其裔居民在此时搬迁回土耳其本土。在英国统治的期间，塞浦路斯岛上的希腊居民一直在讨论与争取回归希腊“祖国”的可能性，甚至组成极端右翼的塞浦路斯斗士国家组织（Ethniki Organosis Kyprion Agoniston，EOKA，成立于1955年）进行地下抗争活动。在EOKA组成后的四年间，他们持续地攻击了许多属于英国的设施目标，而英国当局也以保护土耳其裔居民的理由武力反击。